EU moet zichzelf hervormen met het oog op nieuwe lidstaten: “Eerst onder de eigen motorkap kijken”
De Europese Commissie stelt plannen voor om de Europese Unie klaar te maken voor nieuwe lidstaten. Minder vetorechten, een kleinere Commissie en sterkere waarborgen voor de rechtsstaat moeten voorkomen dat een grotere Unie moeilijker bestuurbaar wordt. Ik verwelkom die richting, die nauw aansluit bij de voorstellen die ik zelf deed in mijn boek ‘Houvast of […]
Maak van erfenissen groeikapitaal voor Europese biotech
Opinie in Knack 29 september 2026 – Europa gold steeds als een van de sterkste biotechregio’s ter wereld, met een sleutelrol voor België. Die voorsprong smelt onder druk van de Verenigde Staten en China geleidelijk weg. Voor innovatieve bedrijven wordt het namelijk steeds moeilijker om hier financiering te vinden, hun onderzoek naar de markt te […]
Precies 25 jaar geleden vond het stichtingscongres van CD&V plaats
De CVP werd CD&V. Ik was assistent aan de KU Leuven en werkte aan een doctoraat. Jo Vandeurzen (die me in Limburg aan het werk had gezien) had me op de radar van Stefaan De Clerck gezet. Tijdens een gesprek met hem eind juni 2001 vroeg hij me of ik de congrescommissie wilde voorzitten die […]
State of the Union 2026: Von der Leyen wil Europa sterker, veiliger en onafhankelijker maken
Een Europese Veiligheidsraad Op 16 september 2026 luisterde ik naar de ambitieuze State of the Union toespraak van de Commissievoorzitster Ursula von der Leyen in Straatsburg. Ze stelde een eenvoudige, maar confronterende boodschap vast: de huidige systemen zijn ontworpen voor een andere wereld. Zoals ikzelf ook vaak aanhaal, is de EU niet langer meer alleen […]
Wouter Beke en Hilde Vautmans: “Als het slecht gaat in Europa, voelt Limburg dat extra hard”
Interview in Het Belang van Limburg 18 september 2026 – Straatsburg“Long live Europe.” Met die slotzin trapte Europees commissievoorzitter Ursula von der Leyen afgelopen week ondertussen al voor de zesde keer het Europese politieke jaar af. De Limburgse Europarlementsleden Wouter Beke (CD&V) en Hilde Vautmans (Anders) waren erbij. Bij maar weinig mensen doet de Europese State […]
Verkiezingen in Saksen-Anhalt: alleen een muur optrekken rond de AfD is niet genoeg
Opinie in Knack 4 september 2026 – Zondag zijn er verkiezingen in de Duitse deelstaat Saksen-Anhalt. Volgens de peilingen wordt de AfD afgetekend de grootste partij. Als zoveel mensen afhaken van het politieke midden, moeten we ons ook afvragen waarom dat gebeurt. Saksen-Anhalt ligt in het voormalige Oost-Duitsland en telt zo’n 2,1 miljoen inwoners. […]
De Europese les van Independence Day – 4th of July
Op 4 juli vieren de Verenigde Staten 250 jaar onafhankelijkheid. Dertien staten verenigden zich toen in een jonge natie die amper honderd jaar later economisch sterker werd dan het Verenigd Koninkrijk, op dat moment nog de wereldmacht bij uitstek. Vandaag worden de democratische instellingen er zwaar getest, oogt het land geopolitiek zwakker dan ooit, en […]
Europese medicijnen moeten Europese patiënten bereiken
Hoe zorgen we ervoor dat geneesmiddelen en therapieën die in Europa worden ontwikkeld, ook tot bij Europese patiënten blijven geraken? Gisteren stelde ik, samen met corapporteur Vytenis Andriukaitis, het ontwerprapport voor over de Biotech Act I in de commissies Volksgezondheid en Industrie. Biotech is niet abstract, maar ligt aan de basis van gepersonaliseerde therapieën nieuwe […]
Tien jaar na de Brexit-Populist leaders are bad for the economy
Vandaag is het precies tien jaar geleden dat de Britten voor de Brexit stemden. De gok van David Cameron, die verschrikkelijk verkeerd uitpakte. In 2026 zijn er al vijftien peilingen gehouden over de vraag of het een goed idee was om de Europese Unie te verlaten. Gemiddeld zegt 56 procent van de Britten van niet. […]
Biotech is al lang geen louter gezondheidsdossier meer
Het is een strategische sector voor Europa: voor onze economie, onze industrie, onze gezondheidszorg en onze geopolitieke autonomie. European Biotech Forum Ik sprak op het European Biotech Forum in het Europees Parlement over de toekomst van biotech in Europa. De voorbije decennia hebben we biotechnologie vooral bekeken vanuit gezondheidsbeleid. Dat was te kortzichtig. Het gaat […]