Europese Commissie lanceert actieplan voor de chemische industrie
De Europese Commissie heeft op 8 juli een nieuw actieplan voor de chemische industrie gepresenteerd. De sector, die essentieel is voor bijna alle industriële waardeketens in Europa, kampt al geruime tijd met structurele problemen: torenhoge energieprijzen, trage vergunningenprocedures en concurrentie van landen met minder strenge regels. Het actieplan erkent dat deze druk het voortbestaan van de sector […]
Voorzichtig positief over nieuw staatssteunkader voor Clean Industrial Deal: “Realistische steun voor duurzame industrie, maar speelveld moet eerlijk blijven”
De Europese Commissie stelde haar voorstel voor een nieuw staatssteunkader voor, in het kader van de Clean Industrial Deal. Ik ben voorzichtig positief. De brede, technologieneutrale aanpak is een stap in de juiste richting, maar voor een land als België, met een beperktere budgettaire ruimte, blijft waakzaamheid nodig. Als lid van de commissie Industrie en […]
Maastricht is de plek waar een droom voor Europa tastbaar werd.
Aan de oevers van de Maas werd in 1992 het Verdrag van Maastricht ondertekend, het startschot voor de Europese Unie zoals we die vandaag kennen: een Unie van samenwerking, vrede, solidariteit en gedeelde welvaart. Afgelopen dagen was ik met de EVP-fractie in Maastricht voor de EPP Study Days. Een uitgelezen moment om inspiratie op te doen […]
Bezoek aan Umicore bevestigt: Europa moet grip krijgen op zijn grondstoffen
Op vrijdag 13 juni bezocht ik de Umicore-site in Olen, een plek waar innovatie en strategisch belang samenkomen. Umicore is een wereldspeler in het verwerken en recycleren van kritieke grondstoffen, zoals germanium. Die zijn essentieel voor zowat alles wat draait in onze moderne samenleving: van smartphones en windmolens tot medische toestellen en militaire toepassingen. Waarom […]
Wat als het licht uitgaat in een moderne economie?
Op 28 april trof een grote stroompanne Spanje en Portugal, waardoor het dagelijkse leven volledig werd verstoord. Een stroomstoring is meer dan een ongemak: het is een serieuze wake-upcall. Dit bracht ons tot de pijnlijke vaststelling dat het elektriciteitsnet van Europa verouderd is en niet meer is uitgerust voor de noden van vandaag. De stroomstoring […]
Hoe Rerum Novarum na 134 jaar nog steeds Europa inspireert
Weinige encyclieken hebben de samenleving zo sterk beïnvloed als Rerum Novarum. Deze tekst verscheen in 1891: er was de industriële revolutie die heel wat sociale wantoestanden met zich meebracht, er was het communistisch antwoord van Karl Marx met zijn pas verschenen Das Kapital die pleit voor een klassenstrijd en er waren de grote verdedigers van een rauw kapitalisme. Leo XIII erkende de sociale problemen […]
Europa wil interne barrières weg om opnieuw economische reus te worden
Wie vandaag een zaak wil starten in België én in Nederland, loopt al snel vast in dubbel papierwerk, andere btw-regels en onbegrijpelijke vergunningseisen. Dat is vreemd, want sinds 1987 hebben we in Europa een “interne markt” die precies dat soort drempels had moeten wegwerken. Maar decennia later zijn er nog altijd te veel obstakels in […]
De Zee als diplomaat: EU-VK-top 2025
De zee tussen het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie is sinds de Brexit spreekwoordelijk een stuk dieper geworden. Toch blijft die watermassa een essentiële verbinding voor handel, energie, visserij en veiligheid. Op 19 mei 2025 komen de leiders van beide kanten samen voor de allereerste jaarlijkse EU-VK-top, een forum dat werd opgericht door de […]
De EU zet koers naar volledig afscheid van Russisch gas tegen 2027
De Europese Commissie heeft in het Europees Parlement een nieuw voorstel gepresenteerd om de resterende gasimporten uit Rusland volledig af te bouwen tegen eind 2027. De plannen omvatten een verbod op nieuwe contracten met Russische leveranciers, zowel op lange termijn als via spotmarkten, en een geleidelijke uitfasering van bestaande pijpleiding- en LNG-leveringen. Ondanks eerdere dalingen […]
Van staal voor defensie tot pesticiden voor voedselzekerheid: hoe afhankelijk willen we zijn van China?
Het Europees Parlement keurde de resolutie goed over energie-intensieve industrieën (EII’s). Daarmee geven we een krachtig signaal: Europa moet investeren in de toekomst van zijn energie-intensieve sectoren met duidelijke en voorspelbare regels, een assertief handelsbeleid en stabiele energieprijzen. Deze resolutie, waarvoor ik als hoofdonderhandelaar namens de EVP-fractie mocht optreden, wil een antwoord bieden op de […]